Ноя
2018
Изучение переднего мозга животных ученые занимаются на протяжении нескольких десятилетий. Однако точного ответа на вопрос о том, как данный орган выбирает, на что обратить свое внимание, найдено не было.
Свет на механизм выбора объекта внимания пролили ученые из Университета Джона Хопкинса. Они решили сконцентрировать свое внимание не на переднем мозге, а на среднем, как более древнем органе, который присутствует у всех животных.
«В мире есть миллион вещей, которые одновременно фиксируются нашими глазами, ушами, кожей и другими органами чувств. На что из этого нам важнее всего обратить внимание, чтобы выстроить модель поведения? Все животные принимают эти решения, от которых зависит их жизнь, но не все из них имеют развитый передний мозг», — рассказал соавтор исследования.
Исследовать активность среднего мозга решили у сов. Это объясняется и тем, что животные имеют особо острые зрение и слух, и тем, что организация среднего мозга у них позволяет легко отслеживать активность нейронов. Последнее было измерено у 15 сивух.
Ученым удалось выяснить, что одиночные нейроны у сов реагируют на несколько вещей, которые находятся далеко друг от друга. Таким образом исследователи пришли к выводу, что для анализа информации, поступающей из разных точек пространства, средний мозг должен иметь значительно меньше нейронов, чем самих раздражителей. Причем каждый нейрон, в теории, должен кодировать сразу несколько различных сигналов.
Мозг сов, как оказалось, соответствует этим расчетам: нейронов в этом органе было на 40% меньше, а места, в которых кодировались отдельные нейроны, структурированы комбинаторным принципом.
«Мы думаем, что нейроны среднего мозга могут быть важным ключом к загадке неспособности сосредоточиться на чем-то одном. Наша работа фундаментальна, но эта идея может быть протестирована и на пациентах. Если нам повезет, она позволит найти способ лечения синдрома дефицита внимания», — рассказал один из исследователей.
